Метильний катіон, що спостерігається в космосі

Хімічні властивості елемента вуглець були предметом багатьох досліджень протягом багатьох років. Спостереження в цій області наближають нас до розуміння таємниць еволюції життя на Землі, а також можливості його розвитку деінде у Всесвіті. У червні міжнародна група вчених опублікувала зображення, зроблене за допомогою космічного телескопа Джеймса Вебба NASA.
На зображенні була зображена нова, раніше не спостережувана сполука вуглецю - метил-катіон CH 3 + . Частинка розташована в зоряній системі на відстані приблизно 1350 світлових років від нас - туманності Оріона. Ультрафіолетове випромінювання в космосі має деградуючий вплив на більшість органічних структур. Однак вчені припускають, що ця енергія відіграє важливу роль в утворенні катіонів метилу. Іон, щойно утворився, піддається подальшим хімічним реакціям для створення більш складних молекул вуглецю – слідів життя.

Нобелівську премію з хімії присудили одразу за два відкриття.

Королівська академія наук Швеції вирішила присудити Нобелівську премію з хімії 2024 року одразу за два відкриття – обидва щодо білків.

Науковцю Девіду Бейкеру вдалося створити абсолютно нові види білків. А Деміс Хассабіс і Джон Джампер розробили модель штучного інтелекту для розв’язання 50-річної проблеми: прогнозування складних структур білків.

"Обидва ці відкриття відкривають широкі можливості", – сказав Хайнер Лінке, голова Нобелівського комітету з хімії.

Білки зазвичай складаються з 20 різних амінокислот, які можна назвати "будівельними блоками". У 2003 році Девіду Бейкеру вдалося використати ці блоки для розробки нового білка. З того часу його дослідницька група створювала одне за іншим білкові утворення, включно з білками, які можна використовувати як фармацевтичні препарати, вакцини, наноматеріали та крихітні сенсори.

Друге відкриття стосується білкових структур. У білках амінокислоти з’єднані разом у довгі нитки, які згортаються, утворюючи тривимірну структуру. З 1970-х років дослідники намагалися передбачити структуру білків за амінокислотними послідовностями.

Це було важко, однак чотири роки тому стався "приголомшливий прорив". Деміс Хассабіс і Джон Джампер представили модель штучного інтелекту під назвою AlphaFold2. З його допомогою вони змогли передбачити структуру практично всіх 200 мільйонів білків, які ідентифікували дослідники.

З моменту прориву AlphaFold2 використовували понад два мільйони людей зі 190 країн. З-поміж "безлічі" наукових застосувань цього відкриття, дослідники тепер можуть краще зрозуміти стійкість до антибіотиків і створити зображення ферментів, які можуть розкладати пластик.